(原文标题: 阿里京东无人仓竞赛“互秀肌肉”)

菜鸟网络位于广东惠阳的智能机器人仓库菜鸟网络位于广东惠阳的智能机器人仓库

  近期无人科技被炒得火热,从无人机、无人车再到无人超市,这些科技已经逐渐改变人们的生活,而阿里和京东两大巨头又将目光转向另一个无人领域——无人仓。8月2日,菜鸟网络宣布,自己打造的智能机器人仓库已经在广东惠阳投入使用。就在前不久,京东物流无人分拣中心也在昆山宣布启用。业内人士分析称,双方几乎同时宣布自身的无人仓科技,是明显的“军备竞赛” 行为,也标志着中国无人仓领域更加国际化、科技化。但由于铺设量小,实际意义不大,需要等到普及后才会出现明显效果。

  阿里、京东互秀科技

  近日,京东物流无人分拣中心在昆山宣布启用,京东号称这是目前“全球首个”正式落成并运营成功的全程无人分拣中心。据了解,昆山无人分拣中心从供包到装车,全流程无人操作。在目前的物流行业内,整个仓配流程中,某个单一环节的“无人”模式已经逐渐成熟并投入使用,但像昆山无人分拣中心这种,整个分拣大环节的全流程无人操作,在全球尚属首次。

  据京东物流分拣负责人介绍,相比传统的自动分拣系统,昆山无人分拣中心智能化程度更高,场内自动化设备覆盖率达到100%,以目前业内常见的交叉带自动分拣机为例,供包(将包裹放入自动分拣设备供包台上)环节仍然需要人工操作,但在昆山无人分拣中心,已经实现自动供包并对包裹进行六面扫描,保证面单信息被快速识别,由分拣系统获取使用,进而实现即时有效的分拣。

京东无人分拣中心京东无人分拣中心

  无独有偶,8月2日菜鸟网络也宣布,自己打造的“中国最大”机器人仓库,日前已经在广东惠阳投入使用。菜鸟的机器人仓库与以往智慧仓库不同,它一仓内拥有上百台机器人,普通智慧仓库只有几十台搬货机器人,这些机器人既协同合作又要独立运行,较为复杂。菜鸟网络高级算法专家胡浩源介绍说,更多的机器人意味着分配任务难度大增加,要合理地将每个任务分配给对应的机器人,从而实现整体任务完成效率的最优,还要防止机器人之间可能的碰撞、防止部分区域出现机器人拥堵、死锁等。机器人接到指令后,会自行到存放相应商品的货架下,将货架顶起,随后将货架拉到拣货员跟前。完成拣货之后,机器人再将货架拖到货架区存放。胡浩源表示,在智慧仓内,货架的位置会根据订单动态调整,调动机器人时也是就近调配,最大程度上保证了仓库内的运作效率。

  军备竞赛意味浓烈

  不过,如此短时间内两家企业相继曝出无人仓令人瞠目,快递专家赵小敏认为,这两家企业几乎同时曝光自家无人仓技术,有着明显的“军备竞赛”目的。物流科技是一块大蛋糕,有将近5000亿规模的市场空间,许多上市公司都在做这件事。而无人仓科技从技术层面来说需要将整体打通,分拣传送带、仓库的管理和设备的更新等都是一体的。这也是一个新的产业,目前菜鸟跟京东的投入都很大,包括物流设备、配送车辆等,这需要很强的研发能力,一般的物流是做不到的。

  值得注意的是,此次双方都提到了人力成本和工作效率。京东方面表明,目前分拣中心的分拣能力已经达到9000件/小时,同等场地规模和分拣货量的前提下,据测算每个场地可以节省180人力。同时,一线设备的操作效率和运营质量也得到显著提升,对比传统供包能力,自动供包台的效率最高可达到传统效率的4倍多。

  菜鸟则举例说明,机器人会自动前往相应的货架,将货架拉到拣货员的面前,由拣货员将市民购买的物品放置在购物箱内,随后进行打包配送。目前,机器人与拣货员搭配干活,一个拣货员一小时的拣货数量比传统拣货员多了三倍不止。而在传统仓库内,消费者下单之后,拣货员需要跑步到货架跟前,将货物拣出。由于一个市民的订单往往有几件、几十件货物,拣货员需要在仓库内多次跑动,通常一个小时能拣货100多件。

  根据菜鸟网络向北京商报记者爆料,它们的仓库首度运用机械臂来拣选货物。如果一个消费者购买的商品分成了多个周转箱,这些箱子会自动流向一个机械臂。货物汇齐后,360度运行的拣选机械臂会从500个缓存箱位中把周转箱放到流水线上。像这类机械臂以往只在汽车制造等领域使用。

  一位不愿意透露姓名的业内人士认为,此次双方在成本、效率均做对比,且一个用“首家”形容,一个用“最大”形容,二者的发布时间也非常相近。这有着明显的竞争意图,但也标志着中国无人仓领域更加国际化、科技化。

  无人科技是发展大趋势

  在赵小敏看来,菜鸟和京东的无人仓在性质上没有太大区别,双方的无人仓都是在技术的运用、管理的精准度以及效率方面进行了较大的提升。但目前最关键的问题是,各大企业还无法将无人仓大规模商用,做到大量普及,所以无人仓真正大规模应用还有一段时间。物流企业要加快科技规模化的速度,有一个相对明确的时间点,在铺设量或成本管理上给出具体数字,这样才能更有实际价值,才能给消费者和投资者带来实实在在的利益。

  他认为,现阶段的无人仓成本远远高于人工成本,这就像此前曝光的顺丰、京东的无人机、无人机器人及申通小黄人、圆通小紫人一样,成本也都是远高于人工,虽然各大企业都号称节省了成本,但这些还都是概念化的科技。无人化道路上还很漫长,未来物流企业应该运用黑科技进行全方位的量化或者商用化,才能真正的帮助物流企业节约成本,从而使效率提升。到那时,无人仓的高精确度就能表现出它的优势,仓内机器人也可以更好的代替人类工作。

赵小敏预测,未来3年左右,无人仓和无人分拣会有很大投入,届时会解放人力,帮助企业提升效率。现在看来,无人仓对传统仓不会有太大冲击,需要等到普及后才会有明显的效果,但未来无人仓也无法完全代替传统仓。

  就在不久前,国务院法制办发布了《快递暂行条例》征求意见,强调快递安全、快递服务,鼓励快递科技发展。意见指出,国家鼓励和引导经营快递业务的企业采用先进技术,促进自动化分拣设备、机械化装卸设备、智能末端服务设施、电子快递运单以及快件信息化管理系统的推广应用。业内人士分析称,在国家大背景和激烈的市场竞争中,越来越多的企业开始迈向科技物流的道路,未来中国物流也会赶超国际品牌走向国际化道路。

  北京商报记者 吴文治 陈韵哲